记者沿黄河继续向东，行至黄河中下游分界线桃花峪附近，在河南省武陟县境内的黄河北岸，邂逅“万里黄河第一观”——嘉应观。这是黄河流域修建的最大的一座河神庙。

　　“武陟地处悬河头、百川口，历来是治河的关键要地，是了解中国治黄文化的窗口。”嘉应观景区管理局书记翟嵩峰介绍，雍正之前的历史上，在武陟境内沁河入黄处，沿黄河9公里多没有大堤，水流迁徙不定，成为最易决口的“豆腐腰”河段。

　　“河涨河落维系皇冠顶戴，民心泰否关乎大清江山”，嘉应观内的御碑亭柱上刻着康熙原话。自大禹治水以来，中国历朝历代都没有停止过与黄河水患的斗争；“黄河宁，天下平”——道尽了黄河与国家民族命运的关联。

　　黄河孕育了灿烂的中华文明，是中华民族母亲河。但是，历史上，黄河是中华民族的心腹之患，它在广阔的中下游平原造成“三年两决口、百年一改道”，给沿岸人民带来深重灾难。据统计，在1946年以前的2000多年里，黄河决口泛滥达1593次，较大的改道就有26次；沿岸几乎每一个带“口”字的地名，都是水患灾难的见证。

　　嘉应观始建于1723年，是雍正为了纪念在武陟修坝堵口、祭祀河神、封赏治河功臣而建造的淮黄诸河龙王庙，建筑布局效仿故宫，集宫、庙、衙署为一体。观内有雍正亲自撰文并书写的铜碑，立在一河蛟身上，意在镇恶。

　　在此之前两年间，黄河先后在武陟4次决口，洪水经卫河入海河，直逼京津。洪水挟带的泥沙还淤塞了大运河，导致运粮困难，一时朝野震动。曾随康熙巡河的胤禛（即后来的雍正）被委以重任，负责指挥决堤堵口。

　　“期间胤禛许诺，若堵口成功，就在武陟修建一座大小河流的总龙王庙。继位第一年，他履行诺言。取名‘嘉应’，是‘嘉瑞长应’之意，表达对海晏河清的企盼。”翟嵩峰讲述。

　　翟嵩峰带记者穿过祭祀大禹的禹王阁，来到东西两侧龙王殿。这是嘉应观的精华所在。特别值得一提的是，殿内供奉的龙王不是神仙，而是青史留名的历代治河功臣，把人升格为神来祭祀。

　　西汉的贾让，在黄河第二次大改道后不久，应“博求能浚川疏河者”之诏上书，提出著名的“治河三策”，被史学家以千余字篇幅完整记入《汉书》，对后世产生深远影响。

　　东汉小吏王景，主导修筑了千余里黄河大堤，并通过“十里立一水门”的方法实现洪水分流，成就了黄河安流千年的传奇。

　　元代河官贾鲁，史无前例地在大洪水期开工治河，只短短90日，不仅消除了黄河北泛对京杭大运河的威胁，还使黄河南流所经的汴渠、淮水等恢复故道、舟楫通行。如今，河南境内仍有“贾鲁河”，纪念其功绩。

　　和王景、贾鲁一样，禁烟英雄林则徐也供奉在龙王殿里。他曾负责河南、山东两省黄河事务，衙署就在嘉应观。鸦片战争失败后，林则徐被发配新疆途中，正遇黄河决口，虽百病缠身，他仍抱着“亿民命重身家轻”的信念，改程到开封组织堵口。

　　一部治河史，就是一部治国史。小小嘉应观，让人穿越时空，纵览中华民族坚韧不拔、坚强图存的奋斗史。

　　新中国成立以来，党和政府高度重视黄河治理，黄河不仅实现岁岁安澜，而且连续21年不断流，呈现出全新的生命状态，为世界江河治理与保护、人与自然和谐共生提供了成功范例。